En una electrizante noche en el Chase Stadium de Fort Lauderdale, Florida, Atlanta United logró una hazaña inesperada al vencer a Inter Miami con un ajustado 3-2, avanzando así a la siguiente fase de los playoffs de la MLS.
A pesar de haber tenido una temporada irregular, Atlanta demostró su garra en el momento más importante, eliminando a un Inter Miami que contaba con 23 victorias y la presencia de Lionel Messi, quien no logró evitar la eliminación de su equipo, aunque anotó un gol de cabeza.
El partido comenzó con ventaja para Miami, cuando Matías Rojas anotó el primer gol al minuto 17. Sin embargo, Atlanta United reaccionó rápidamente gracias a una destacada actuación de Jamal Thiare, quien empató el marcador minutos después y poco antes del descanso logró su segundo gol.
Acompañado de una sólida actuación del capitán Brad Guzan en el arco y del mediocampista Alexey Miranchuk, Atlanta cerró el primer tiempo liderando 2-1, generando una ola de emoción en la afición local que, aun siendo minoría, se hizo sentir en las gradas del “Pink Stadium”.
La segunda mitad del juego trajo de vuelta la tensión, ya que Messi igualó el marcador con un
gol que volvió a encender las esperanzas de Miami. Pero Atlanta, lejos de intimidarse, aprovechó una jugada de contragolpe en la que Thiare encontró el espacio perfecto para rematar y sellar su tercer gol, dejando el marcador final 3-2.
“Este equipo ha demostrado lo que significa Atlanta United: no importa el rival, siempre salimos a ganar”, expresó el entrenador Rob Valentino, quien asumió la dirección en medio de una temporada turbulenta y ha conseguido inspirar al equipo y a la hinchada. Thiare, la figura del encuentro, agradeció el apoyo de los fanáticos y destacó el papel de sus compañeros. “Fue una victoria de equipo. Todos trabajamos juntos para obtener este resultado”, afirmó.
Con este triunfo, Atlanta United se prepara para enfrentar el domingo 24 de noviembre a las 330 de la tarde a Orlando City en la siguiente ronda, en una fase a un solo partido que promete ser igual de emocionante, y de ganar, darle el pase a la final de la conferencia este de la MLS.
Por: Carlos Felipe González
Foto 1:
Cuarenta años no son nada. El experimentado arquero fue figura y le atajó a Messi y a Suarez varias pelotas imposibles que parecían gol y no lo fueron.
