Cristiano Ronaldo ya imaginaba el desahogo. El abrazo con Karim Benzema antes del comienzo, el clima de final en Riad y la ventaja mínima que Al Nassr sostenía desde el primer tiempo parecían conducir a una noche consagratoria como local.
Pero faltaban apenas 12 segundos para el cierre cuando todo cambió. Un lateral larguísimo, lanzado al área con desesperación por Al Hilal, terminó en una escena surrealista: el arquero Bento salió mal y chocó con Iñigo Martínez, la pelota se le escapó de las manos y terminó dentro del arco.
El 1-1 en el final del minuto 97 dejó la definición de la liga saudita abierta hasta la última fecha y volvió a postergar el objetivo que obsesiona al portugués desde su llegada a Medio Oriente.
La imagen final explicó el golpe. Cristiano, sentado en el banco de suplentes luego de haber sido sustituido antes del cierre, primero con la mano en la cara, riendo sin entender cómo se le había escapado un campeonato
que parecía asegurado este martes. Luego, mirada perdida y triste, siendo consolado por un miembro del cuerpo técnico.
La decepción tuvo un peso especial: desde su salida de Juventus en 2021, el delantero no consiguió volver a ganar un título a nivel clubes. Celebró la Nations League 2024/25 con Portugal, eso sí. Pero ni siquiera el Campeonato de Clubes Árabes obtenido en 2023 con Al Nassr es reconocido oficialmente por la FIFA. Por eso, el empate supo a derrota para el portugués.
El contexto todavía favorece a Al Nassr, aunque ya sin margen para relajarse. El equipo suma 83 puntos y mantiene cinco de ventaja sobre Al Hilal, que tiene un partido menos. Si el conjunto dirigido por Simone Inzaghi gana su pendiente, la diferencia quedará reducida a dos unidades antes de la última jornada. El festejo quedó en pausa.
Ronaldo ya levantó 33 títulos a lo largo de toda su carrera, y este podria ser el 34 si logra ganar el último juego del campeonato.
